Cruceros a vela - Antartida

Un poco de historia

El descubrimiento
En 1520, cuando Magallanes descubre el estrecho que lleva su nombre, piensa que la costa sur pertenece a la famosa Terra Australis imaginada desde siglos. Pero numerosos navegantes llegan más al sur sin encontrar tierra, y terminan creyendo que este continente no existe. Cook hace un viaje increíble en 1773. Durante tres años, atraviesa el círculo polar y rodea la Antártida varias veces sin verla nunca. Pero piensa que debe existir una tierra cerca del Polo originando todo el hielo que ha encontrado al navegar. Los relatos de viajes llaman la atención de los loberos. Vienen a buscar la suerte en las aguas australes bajo condiciones de vida extremadamente difíciles. Descubren así numerosas islas antárticas y subantárticas. Los más famosos se llaman Palmer, Weddell, Smith, etc... pero el secreto que rodea las campañas de caza esconde seguramente el nombre de los descubridores reales de numerosas islas.
El Beaufoy y La Jane de James Weddell
La exploración
El ruso Bellinghausen fue oficialmente el primero en ver el continente antártico en 1820. Es el inicio de expediciones privadas o nacionales con fantásticas aventuras humanas contra el frío y el hielo. En 1898, el "Bélgica" es el primer velero en invernar, quedando a la deriva, preso de los hielos del Mar de Bellinghausen. El noruego Borchgrevink es el primero en pasar un invierno en el continente con 10 hombres en el Cabo Adare. El sueco Nordjensköld queda dos años seguidos en la isla Snowhill y el francés Charcot pasa dos inviernos en 1904 y en 1909 en la costa Oeste de la Península. Sin embargo, desde 1902 empiezan intentos para conquistar el Polo Sur como los de los ingleses Scott y Shackleton. El noruego Amundsen llega primero al polo el 14 de Diciembre de 1911 gracias a una brillante expedición, un mes antes que Scott y sus hombres. Estos últimos mueren todos en el camino de regreso.
La Penola de John Rymill en las Islas Argentinas