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a vela Georgias del sur |
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Un
poco de historia Descubrimiento Las Geórgias del Sur son vistas por primera vez en 1675 por el inglés De La Roche, desviado hacia el Este por un temporal mientras intenta doblar el Cabo de Hornos. Son vistas nuevamente por los españoles de la "León" quienes la bautizan Isla de San Pedro. Pero es el Capitán Cook quien toma posesión de ellas en 1775 y les da su nombre definitivo. Esperaba haber alcanzado por fin la mítica Terra Australis, meta de sus tres años de viaje. Dándose cuenta de su error, sigue hacia el Este y descubre las Islas Sandwich del Sur cubiertas de pingüinos. Los Loberos Las descripciones del Capitán Cook atraen muchos loberos quienes empiezan verdaderas masacres acabando casi con la población de lobos de dos pelos en algunas décadas. Los elefantes marinos menos apreciados, sobreviven mejor. Su caza ha sido mantenida durante el siglo 20, pero su reglamentación permite evitar abusos. Expediciones notables En 1882/1883, unos científicos alemanes se instalan en la Bahía Royal en el marco del primer Año Geofísico Internacional para estudiar el paso de Venus delante del sol. Una estación similar es instalada por franceses en la Bahía Orange cerca del Cabo de Hornos. El mismo día, ambas registran unas oscilaciones extrañas en las líneas de marea. Supieron más tarde que era una onda provocada por la explosión del volcán Karkatoa en Indonesia!! En 1915, Shackleton decide atravesar el continente antártico, pero no podrá alcanzarlo porque su barco, el "Endurance", se hunde en el Mar de Weddell, quebrado por el hielo. Los hombres empiezan entonces un fantástico viaje sobre el hielo, arrastrando trineos y botes que les permitirán llegar a la Isla Elefante. En uno de ellos, el "James Caird", Shackleton embarca con 5 hombres para las Geórgias del Sur que alcanzan después de 16 días de navegación. Son los primeros en cruzar la isla a pie hasta las estaciones balleneras en busca de ayuda. Toda la tripulación del "Endurance" será salvada... |
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Los
balleneros En 1894, el Capitán noruego Carl Larsen visita la isla a bordo del "Jason", y después a bordo del "Antartic" con la expedición de Nordjensköld. En 1904, vuelve con 3 barcos y crea la primera estación ballenera de las Geórgias del Sur en Grytviken. Durante el primer año, captura 195 ballenas y atrae muchos cazadores. Los noruegos son los más numerosos y muy rápidamente, otras estaciones se instalan en Prince Olav Harbour, Husvik, Stromness, Leith, Godthul y Ocean Harbour. Se intenta controlar la caza pero la llegada de buques-fábricas trabajando en el mar desbarata las regulaciones puestas. |
 Harpón ballenero Fotografía de Frank Hurley |
 Fotografía de Frank Hurley Ballena azul en Grytviken |
Se matan unas 40000 ballenas por año en las aguas antárticas
en los años 30. La desaparición de las ballenas y la competencia de otros aceites obligan a abandonar las estaciones balleneras. La última fue definitivamente abandonada en 1965. La pesca empieza en los años 60 en los alrededores de las Geórgias del Sur. Su desarrollo muy importante hace temer otros nuevos abusos. |
Hoy
En el siglo 20, varios trabajos científicos
son llevados en las Geórgias del Sur usando los balleneros como
medio de transporte. En 1969, el British Antartic Survey instala
una base científica en King Edward Point. En 1982, sus trabajos
son interrumpidos por la invasión de las fuerzas argentinas quienes
niegan la soberanía de la Inglaterra sobre las islas Malvinas
y sus dependencias. Las islas Geórgias del Sur son las únicas
islas subantárticas en haber vivido una guerra, felizmente corta,
pero durante la cual muere un argentino. |  Grytviken - Georgias del sur |
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Puede visitar tambien el sitio oficial de las Georgias del sur: http://sgisland.org
