La
fauna
Al
llegar la primavera, los animales se reúnen naturalmente en las
tierras más cercanas a sus fuentes de alimentos. Las Geórgias
del Sur son un lugar ideal, en una posición clave donde se encuentran
corrientes provenientes de la Antártida en aguas muy ricas en
phytoplancton, krill y calamares.
La cantidad de pájaros y mamíferos marinos presentes se
expresa en decenas o centenas de miles y hasta en millones según
las especies.
Pinguinos
de penacho amarillo |
Los pingüinos
El más alto de los pingüinos subantárticos
es el pingüino real con casi 1 metro. Este elegante pájaro
de hermosos colores vive en grandes colonias donde queda todo
el invierno. Es el único pingüino en tener un pichón
cada dos años. La especie más representada es el
pingüino de penacho anaranjado con aproximadamente 2 700
000 parejas. Vive en inmensas colonias ruidosas sobre pendientes
rocosas cayendo al mar, e incuba un solo huevo de los dos puestos.
El pingüino papua prefiere las colonias más chicas
haciéndose un pequeño nido en el tussok o con piedritas
para criar sus dos pichones. El pingüino de barbijo es poco
representado en las Geórgias mientras 1 millón de
parejas anidan en las islas Sandwich del Sur. |
Los
otros pájaros
La mayoría de los pájaros de las Geórgias del Sur
anidan en las islas adyacentes o en lugares protegidos de las ratas que
llegaron con los hombres. Algunas especies están en declive porque
muchos pájaros mueren agarrados por los anzuelos de los pesqueros.En
alta mar, el navegante puede admirar el vuelo majestuoso del albatros
errante, el pájaro más grande que existe con 3,60 metros
de envergadura. Vive hasta más de 50 años y puede dar varias
vueltas al mundo antes de alcanzar la edad adulta volviendo entonces al
lugar donde nació para formar su pareja y hacer su nido sobre terrazas
de tussok en las alturas.
El albatros oscuro es también
un solitario anidando en los acantilados. El vuelo en paralelo de
la pareja planeando durante horas en una figura perfecta es un espectáculo
inolvidable. Los albatros de ceja negra y de cabeza gris forman
inmensas colonias en los acantilados o los pendientes escarpados
desde donde sólo tienen que lanzarse al vacío para
tomar vuelo sin el mínimo aleteo. 22 millones de parejas
de petreles ballena anidan en las Geórgias. Se pueden ver
durante el día, pero suelen salir de sus cuevas de noche
como el muy parecido petrel azulado o el petrel negro.
Los petreles gigantes comparten las carroñas con los skuas
y las palomas antárticas. El patito pilet y el pipit de Geórgias
del Sur, son los únicos pájaros terrestres en vivir
debajo de la convergencia antártica. |
Albatros de ceja negra- Géeorgias del Sur |
Eléphants
de mer - Géorgie du Sud |
Elefantes marinos
- Geórgias del Sur del Su
Los elefantes
marinos
Los machos llegan en el mes de Setiembre a las playas donde
delimitan sus territorios mediante combates feroces: inflando
la trompa con un gruñido potente, dos animales de más
de tres toneladas se lanzan uno contra el otro hasta el agotamiento
y el abandono del más débil. El más fuerte
ganó así un poco más de espacio para su
harén de 30, 70 o más de 100 hembras que cuidará
celosamente durante cuatro meses sin alimentarse. Cuando los
jóvenes están destetados, y después de
los acoplamientos, los animales van al mar para alimentarse.
Vuelven a tierra para la muda, antes de partir para varios meses
de viaje. Excelentes buceadores, alcanzan regularmente más
de 700 metros de profundidad.
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Los lobos de dos pelos
Los lobos de dos pelos viven también en harenes cubriendo
las playas a partir del mes de Noviembre. Los machos defienden
su territorio con una agilidad y una velocidad sorprendentes.
A la semana de parir, las hembras dejan su cría unos días
para alimentarse en el mar. Las playas de lobos son muy ruidosas
porque los jóvenes llaman sin cesar a su madre ausente
quien al volver, lo reconocerá sólo mediante la
voz. Frente a las playas cubiertas de lobos de dos pelos, es muy
difícil imaginar que su población casi se extinguió
en el siglo 19
Otaries à fourrure - Géorgie du Sud
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Las
ballenas
Son muy raras hoy en las Geórgias. Dicen que las ballenas tienen
una memoria genética importante. ¿Será que las nuevas
generaciones grabaron las matanzas que sucedieron aquí, evitando
aventurarse en las aguas de las Geórgias del Sur?
Los animales introducidos
Los renos fueron introducidos por los noruegos para el consumo de la estaciones
balleneras. Hoy, no tienen predadores y su población aumenta regularmente.
Grandes consumidores de tussok, se ven solamente en la parte central de
la isla grande ya que no pueden atravesar los glaciares. Las ratas también
llegaron con el hombre y su presencia es un verdadero problema para los
pájaros ya que devastan sus nidos y cuevas. El gobierno conduce
actualmente una campaña de desratización de la isla grande.
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